Parcours et univers
Long Tack Sam, de son vrai nom Lung Te Shan (郎德山), est né le 16 septembre 1884 dans le comté de Wuqiao, berceau de l’acrobatie chinoise. Il part en tournée mondiale avec une troupe d’acrobates, puis installe sa propre troupe aux États-Unis.
Magnifiquement costumés, lui et ses « wonder workers » deviennent l’un des grands numéros du vaudeville du début du XXe siècle. Il fait la première partie des Marx Brothers, devient le mentor du jeune Orson Welles et entre en 1922 au Magicians Club de Houdini.
Dans les années 1920 et 1930, il tourne en Australie et en Nouvelle-Zélande ; pour sa promotion, il saute en parachute au-dessus de Bondi Beach en lançant des tracts. Il écrit aussi des articles pour corriger les clichés occidentaux sur la Chine et refuse les rôles stéréotypés à Hollywood.
Sa dernière représentation a lieu en 1958 au Roxy de New York : à 73 ans, il fait un saut périlleux et se relève avec un bocal de poissons rouges à la main. Il meurt à Linz, en Autriche, en 1961. Son arrière-petite-fille, Ann Marie Fleming, lui consacre le documentaire « The Magical Life of Long Tack Sam » (2003) puis un livre illustré (2007).
Une démarche personnelle
Un mélange spectaculaire de magie, d’acrobatie et de faste visuel, qui joue avec l’image de « l’Orient mystérieux » tout en défendant une vision juste de la Chine.
Long Tack Sam en vidéo
Son travail en vidéo
Démonstrations de ses créations, numéros, émissions, conférences et entretiens publiés sur YouTube.
Œuvres et numéros de référence
- Le bol aux poissons rougesProduction après un saut périlleux, jusqu’à 73 ans.
- The Magical Life of Long Tack Sam (2003)Documentaire d’Ann Marie Fleming.
- Affiche de 1919 (Hambourg)Lithographie conservée à la National Portrait Gallery de Washington.›