Parcours et univers
Martin Gardner est né le 21 octobre 1914 à Tulsa, dans l’Oklahoma. Son père lui montre un tour de magie et il se passionne pour l’illusionnisme : sa toute première publication, à 15 ans, est un tour paru dans The Sphinx, la revue de la Society of American Magicians. Étudiant à l’université de Chicago, il fait des démonstrations de tours dans un grand magasin.
De 1957 à 1981, il tient dans Scientific American la rubrique « Mathematical Games », qui fait découvrir les mathématiques récréatives à des générations de lecteurs. Il est aussi un grand sceptique, auteur de « Fads and Fallacies in the Name of Science », et le spécialiste de Lewis Carroll avec « The Annotated Alice ».
En magie, il se consacre surtout à la micromagie et publie de nombreuses créations originales. « Mathematics, Magic and Mystery » (1956) reste un classique des tours mathématiques, et « The Encyclopedia of Impromptu Magic » (1985) figure parmi les livres préférés des magiciens. Il était fier de son « Wink Change » et ami de Dai Vernon, Persi Diaconis et James Randi.
En 1999, le magazine MAGIC le classe parmi les 100 magiciens les plus influents du XXe siècle, et l’Academy of Magical Arts l’honore en 2005. Il meurt le 22 mai 2010 à Norman, dans l’Oklahoma ; les rencontres « Gathering 4 Gardner » réunissent depuis magiciens, mathématiciens et amateurs d’énigmes.
Une démarche personnelle
« La cartomagie, et la magie en général, doivent bien plus à Martin Gardner que la plupart des magiciens ne le pensent » (Stephen Minch). Mathématiques et magie se mêlent dans toute son œuvre, avec des tours d’épellation et de comptage devenus des classiques.
Martin Gardner en vidéo
Son travail en vidéo
Démonstrations de ses créations, numéros, émissions, conférences et entretiens publiés sur YouTube.
Œuvres et numéros de référence
- Mathematics, Magic and Mystery (1956)Classique des tours mathématiques.
- Encyclopedia of Impromptu Magic (1985)La bible de la magie impromptue.
- Mathematical Games (Scientific American, 1957-1981)Sa rubrique de mathématiques récréatives.
- Le Wink ChangeLe changement de carte dont il était le plus fier.
- The Annotated Alice (1960)Son édition annotée de Lewis Carroll.